CUSO présente ses condoléances à la famille ainsi qu’aux amis et collègues de Christopher Brown, décédé récemment à Ottawa, à l’âge de 65 ans.

Spécialiste des affaires africaines, M. Brown est entré à l’Agence canadienne de développement international (ACDI) en 1971 après quatre ans à l’emploi de CUSO à titre de Responsable en Zambie et en Tanzanie. Il a servi à Dar-es-Salaam et Harare, et il a occupé divers postes liés à l’Afrique au siège social de l’ACDI. En 1983, il entre au « Development Stream » du Service extérieur canadien et, en 1993, il passe au ministère des Affaires extérieures et du Commerce international où il occupera divers postes dont celui de Conseiller du Coordonnateur à la reconstruction des Balkans et, plus récemment, de Conseiller pour la section Europe de l’Est et Balkans.

Nous saluons en Christopher Brown l’un des premiers pionniers de CUSO et du volontariat international au Canada.

Lewis Perinbam, premier directeur général de CUSO, est décédé le 12 décembre dernier au terme d’une longue maladie. M. Perinbam était l’un des pionniers canadiens et mondiaux du développement et du volontariat international.

Né en Malaisie et arrivé au Canada dans les années 1950 en vue de travailler pour l’Entraide universitaire mondiale du Canada, Lewis Perinbam joue un rôle décisif dans la mise sur pied de la première entreprise canadienne de volontariat outre-mer, qui deviendra CUSO en 1961. Dès le lancement officiel du nouvel organisme, il se joint à son équipe dirigeante et parcourt le monde pour dénicher des projets pour la toute première vague de volontaires canadiens enthousiastes et prêts à partir.

Après CUSO, M. Perinbam mène une carrière exemplaire en développement international, dont une période de travail comme premier secrétaire général de la Commission canadienne pour l’UNESCO et de nombreux postes de cadre à l’Agence canadienne de développement international. Il jouera un rôle décisif dans le lancement des programmes de l’ACDI, qui incitent les citoyens et la société civile à s’engager dans la lutte contre la pauvreté et l’injustice.

Lewis Perinbam a reçu de nombreux prix et honneurs. De plus, en 1986, l’Entraide universitaire mondiale du Canada crée le prix Lewis Perinbam qui « souligne chaque année la contribution d’un individu ou d’un groupe en vue d’améliorer la qualité de vie dans des pays en voie de développement et de faire mieux connaître ces pays du grand public ».

Ceux et celles qui travaillent aujourd’hui à CUSO doivent énormément Lewis Perinbam, tant pour son rôle dans la création de notre organisme que pour son dévouement sans faille en faveur de la compréhension interculturelle et le partage entre le Nord et le Sud. Lors d’une conversation avec lui l’automne dernier, son inépuisable passion et sa conviction qu’un monde meilleur pour tous était à la fois possible et absolument nécessaire pour la survie de l’humanité m’avaient rempli d’admiration.

Nous, qui pleurons son décès, faisons la promesse de poursuivre – en son honneur – nos efforts en vue de parvenir à la justice sociale et à l’équité mondiale.

Jean-Marc Mangin,
directeur général

CUSO transmet ses condoléances à la famille et aux collègues du sénateur Jacques Hébert, décédé le 6 décembre dernier à l’âge de 84 ans. CUSO tient également à offrir ses pensées fraternelles à Jeunesse Canada Monde, un organisme d’envoi de volontaires, fondé par M. Hébert en 1971.

Né à Montréal, M. Hébert a longtemps travaillé dans la rédaction et l’édition, notamment au Devoir et à Radio-Canada. Écrivain accompli, il a rédigé de nombreux ouvrages qui lui ont mérité le respect. Il a également fondé deux maisons d’édition. Les jeunes, du Canada et de l’étranger, qui lui tenaient très à cœur lui ont donné l’idée de fonder Jeunesse Canada Monde en 1971, et ensuite Katimavik (un programme volontaire qui envoie des jeunes Canadiens séjourner dans diverses régions du pays) en 1977. Nommé au sénat du Canada en 1983, M. Hébert était aussi Officier de l’Ordre du Canada.

En 2002, il est mis en nomination pour le prix Nobel de la paix 2002.

CUSO salue cet homme dont la vie a été marquée par la passion et la détermination; et avec Jeunesse Canada Monde nous pleurons le décès de quelqu’un de la famille, d’un pionnier du volontariat international.

À la mémoire de David Catmur, un pionnier qui a aidé à jeter les bases de CUSO.

C’est avec regret et beaucoup de tristesse que nous annonçons le décès de David Catmur, Directeur des opérations outre-mer de CUSO, de 1969 à 1973. Atteint d’un cancer du pancréas, David est décédé paisiblement le dimanche 28 janvier dernier, à l’âge de 72 ans, entouré des siens. Quand nous avons demandé à ses collègues et amis, ils ont décrit David comme un amoureux de la vie qui se consacrait à son travail et aux autres. Beaucoup voyaient en lui un humanitaire né, un internationaliste, un pilier dans la communauté CUSO. David a véritablement fait œuvre de révolution à CUSO, le plaçant sur sa voie actuelle en le faisant connaître au Canada et à l’étranger.

David a amorcé sa carrière comme agent britannique subalterne en Corée, il est devenu planteur de thé à Assam puis travailleur terrain pour CARE en Inde durant la famine à Bihar. Par la suite, il est entré à la faculté de l’université d’Alberta comme chargé de cours en économie agricole. Dès qu’il s’est joint à CUSO, en 1969, il a joué un rôle qui allait façonner le parcours de CUSO pendant des générations. David a semé à CUSO l’idée des volontaires issus du tiers monde et des pays d’accueil – que l’on appelle aujourd’hui les coopérants Sud/Sud.

Pour Ian Smillie, auteur de Land of Lost Content et ex-Directeur général de CUSO, « David a eu sur CUSO un impact à la fois fort et durable; sa vie, il l’a vécue avec intégrité et bravoure.

David Catmur était un ami cher et un modèle pour plusieurs. Sa générosité, la gentillesse de son cœur et sa créativité seront toujours, pour nous, une source d’inspiration. » Chacun de nous n’a qu’une vie à vivre – mais une quantité infinie de possibilités à l’intérieur de cette vie. Par la richesse de son histoire, de son approche et de sa réputation, CUSO attire les gens en quête d’un but plus élevé dans la vie. Dans l’esprit des pionniers de CUSO, cette culture ne faisait aucun doute; ils entrevoyaient un développement international fondé sur la justice sociale, le partenariat, et la coopération. Cet esprit est aussi vivant aujourd’hui qu’à la naissance de CUSO – héritage des pionniers tels que David Catmur.

KAREN MAY CRAVEN 1945 – 2006

Le 18 décembre dernier, CUSO a perdu une amie loyale et dévouée. Karen Craven comptait parmi les centaines de jeunes partis enseigner au Nigeria dans les années 70. Elle a eu CUSO à cœur jusqu’à la fin de ses jours. Chez Karen, force et sagesse étaient discrètes. Souvent elle considérait CUSO avec son sens de l’humour ironique hérité de ses longues fréquentations avec l’organisme; mais jamais elle n’hésitait à aider – toujours fiable, compétente, organisée. Karen ne craignait pas les défis, elle a pris un congé de deux ans pour enseigner avec CUSO.

Elle a aussi enseigné de nombreux étés à Sainte-Lucie et en Guyana, et a passé plus récemment une année en Thaïlande comme volontaire pour enseigner l’anglais à de jeunes enfants. Karen venait de rentrer de Thaïlande lorsque la maladie l’a frappée. Elle n’était pas prête à tout arrêter. Elle a combattu la maladie avec détermination et colère, parce que Karen était combative et disciplinée, au sens le plus noble du terme.

Quelle chance d’avoir eu Karen à nos côtés toutes ces années! C’était une femme bonne qui faisait tranquillement les bonne choses. Elle va nous manquer.

Le 3 août, à 11 h 30, le monde de CUSO marquera une pause en souvenir de Kwame Nyantakyi Oduro, ce collègue et ami qui a marqué notre organisation. Par sa vie Kwame a témoigné des valeurs situées au cœur même de notre travail de développement – le partenariat, la justice sociale, l’égalité et l’autodétermination. Premier Africain à diriger le programme de CUSO en Afrique, Kwame avait une vision du développement centrée sur les gens, réaliste et enracinée dans le droit de tous et chacun de vivre dans la dignité et l’indépendance.

Dans l’année suivant son décès, les hommages à l’endroit de Kwame ont montré à quel point il a marqué ses amis, ses collègues et sa famille. Anne Frigon, Directrice des Ressources humaines de CUSO, n’oubliera jamais « la croyance de Kwame dans un système de rémunération juste et équitable pour tous les employés de CUSO en Afrique. Sa façon de voir le développement global et l’éloquence de ses arguments ont poussé CUSO vers un mode de rémunération radicalement nouveau pour ses employés, non seulement en Afrique mais partout dans le monde. À mes yeux, c’est représentatif de l’apport de Kwame. Les solutions de surface faciles, ou qui paraissent bien sur papier, étaient pour lui sans intérêt. Il cherchait à comprendre les causes sous-jacentes des problèmes et des inégalités, de sorte que les solutions puissent réellement changer quelque chose dans la vie des gens. Ne perdons jamais ce fil ! »

Lise Gagnon, qui a été coopérante de CUSO au Ghana de 2002 à 2004, se souvient du rôle de mentor joué par Kwame. « Pour une novice de la coopération comme moi, il a été d’un grand soutien et un merveilleux enseignant. Kwame me faisait confiance, et moi j’avais confiance en lui. Avec lui comme chef, travailler en équipe était génial. Nous partagions le même enthousiasme pour le projet de réforme judiciaire. Et l’énorme succès de ce projet, nous le devons en grande partie à Kwame Oduro, qui n’a eu cesse d’y investir ce qu’il fallait pour qu’il porte fruit. »

Kwame a acquis une vaste expérience en Australie, au Zimbabwe, en Tanzanie, au Lesotho, au Ghana, au Nigeria et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Au cours de sa carrière, il a œuvré à des projets axés sur les moyens de subsistance viables, la santé publique, le développement communautaire, la réduction de la pauvreté, et la protection de l’environnement. Son expérience témoigne d’un engagement sans faille pour améliorer la vie des gens et des collectivités.

Esi Awotwi travaille pour l’Initiative pour l’habilitation des femmes (WISE). Elle résume l’action de Kwame pour incarner le partenariat : « Des gens de partout proposent des millions d’idées à chaque jour pour combattre les lacunes de leur société ou enrichir l’humanité. Beaucoup de ces idées restent sans suite, faute de possibilités ou de soutien pour leur réalisation. Le WISE aurait pu demeurer l’une de ces idées sans suite, n’eut été le soutien de Kwame Oduro. »

« Kwame avait à cœur d’aider les plus mal pris de notre communauté. Son engagement envers les plus nécessiteux a pris la forme d’un soutien à WISE et d’un souci sans faille pour la sécurité et le bien-être des femmes et enfants du Ghana. Quand il croyait en quelque chose, Kwame ne mâchait pas ses mots. Quelques minutes après avoir entendu parler de ce que WISE tentait de faire au Ghana, il a cherché avec enthousiasme des moyens pour mieux rejoindre les femmes qui avaient survécu à la violence.

Il a mobilisé des bénévoles et des ressources pour WISE alors que l’organisme manquait cruellement d’argent et, plus important encore, de gens qui croyaient dans ses buts. Il s’est engagé auprès de l’organisation et de nous qui étions au front. » Né au Ghana en 1956, Kwame Oduro est décédé subitement à Accra, le 3 août 2005, à la suite des complications d’un diabète. Le collectif international formé par ses amis, collègues et parents attristés par son décès reste toutefois fermement résolu à ce que son legs revête les formes de la justice, du partenariat et de la créativité. La famille de Kwame invite quiconque le désire à laisser un message en souvenir de Kwame, sur le site www.kwameoduro.com. On peut aussi laisser un mot dans le livre des invités (guestbook).