Le jeudi 17 avril, à 19 h, au Toronto Women’s Bookstore (sur Harbord près de Spadina)

Barbara Heron – auteure de Desire for Development: Whiteness, Gender, and the Helping Imperative – a été d’abord coopérante (Zambie, 81 à 83) puis employée de CUSO (84 à 92). Dans ce nouveau livre, elle raconte l’expérience des Canadiennes attirées par le travail de développement dans le cadre des relations de pouvoir entre le Nord et le Sud. Elle rend compte et explique l’impératif qui a poussé les Canadiens et d’autres peuples du Nord, surtout les femmes, à s’engager pour le « développement » ailleurs dans le monde.

Inspirée des souvenirs d’ex-travailleuses du développement en Afrique, la trame narrative raconte l’histoire de Canadiennes, depuis leur décision de partir à l’étranger travailler au développement jusqu’à leur expérience en Afrique, leur retour au pays et leurs réflexions finales. Entremêlant leurs récits et des aspects théoriques, l’auteure donne vie à la théorie et elle propose une façon nouvelle de comprendre le fait d’être Blanc et le travail de développement. Le désir du développement se révèle ainsi relié à la construction du moi en des termes fortement teintés par la race, la classe sociale et le sexe; en même temps se trouvent exposés l’essence morale de ce moi et la nécessité apparemment paradoxale de l’Autre – tous deux hérités de la construction du bourgeois de l’ère coloniale. Ces relents coloniaux laissent entrevoir la nécessité de repenser l’hypothèse normative de la « bonté » des besoins impérieux de développement du Canada et des autres pays du Nord.

Au sujet de l’auteure : ancienne travailleuse du développement en Zambie (1981-1992), Barbara Heron est professeure agrégée à l’École de travail social de l’Université York. Ses recherches portent sur le fait Blanc et l’impératif de l’aide, et sur l’effet de ces deux réalités dans le cadre du développement. Ses textes ont été publiés dans Journal of Gender Studies, International Social Work et Critical Social Work.