Le mardi 6 mars est un jour de fête officiel au Ghana. Cette année, le pays célèbre ses noces d’or : il y a 50 ans, il passait du colonialisme à l’autodétermination et à l’indépendance; sur le continent africain, des millions de gens attendaient ce 50e anniversaire depuis longtemps.

Au cours du dernier siècle, les Canadiens ont été très présents au Ghana. Les Pères Blancs d’Afrique arrivent à Navrongo en 1906, et lancent tout de suite des projets de coopération bilatérale entre les deux pays. Ceux-ci poursuivent sur cet élan alors qu’augmente le nombre de Canadiens qui allaient apporter une précieuse collaboration dans la vie des Ghanéens, surtout dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’ingénierie et de l’agriculture.

En 1962, à la demande du haut-commissaire canadien, CUSO lance son premier projet à Accra, la capitale, et sans tarder recrute des volontaires pour le lycée Achimota, son nouveau partenaire, qui compte parmi les plus renommés du pays à l’époque, et qui est l’alma mater du Dr Kwame Nkrumahs, le Premier ministre du Ghana. Le Comité de coordination de CUSO à l’université de la Colombie-Britannique nomme immédiatement deux professeurs pour aller travailler au lycée. Fait intéressant à noter : les postes sont financés par le gouvernement ghanéen et le lycée, qui paient le voyage et le salaire des coopérants à un tarif réservé aux étrangers. Au fil des années, CUSO est resté activement engagé au Ghana. Le siège de CUSO en Afrique est situé à Accra; avec ses 21 coopérantes et coopérants postés aujourd’hui sur le terrain, CUSO poursuit un dynamique travail de développement dans les secteurs de la bonne gouvernance et de la réforme juridique.

Au moment de rentrer de sa tournée en Afrique, Susan Learoyd, Spécialiste de cette région à CUSO, écrivait : « C’est vraiment l’événement total ici ! À Accra, la capitale, les drapeaux ghanéens tapissent les rues. L’aéroport est méconnaissable ! Il y a des boucles et des rubans rouge et or et noir et blanc partout, on joue de la musique dans les rues, les enfants pratiquent les marches et les chansons. Comme le Ghana a été le premier pays africain à acquérir son indépendance, l’événement est important pour l’ensemble du continent. » On s’attend à ce que la plupart des chefs d’État africains assistent aux cérémonies officielles.

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